Installer une mangeoire dans un poulailler peut sembler simple à première vue, mais une installation bien pensée fait toute la différence pour la santé, le confort et le bien-être de vos poules. Une mangeoire mal positionnée ou inadaptée peut entraîner du gaspillage, attirer des nuisibles ou créer des tensions entre les volailles. Voici un guide complet pour vous aider à installer correctement une mangeoire dans votre poulailler.
1. Choisir le bon emplacement
Avant tout, il est essentiel de choisir un emplacement stratégique pour votre mangeoire. L’endroit idéal est abrité de la pluie et du vent, tout en restant facile d’accès pour vos poules. Évitez de la placer trop près du sol ou des zones humides, car cela favorise la saleté, les moisissures et les maladies.
Une mangeoire à l’intérieur du poulailler est souvent préférable pour protéger la nourriture des intempéries, mais si vous préférez la laisser dehors, assurez-vous qu’elle soit sous un abri ou un toit. Le lieu doit aussi être facile à atteindre pour vous, afin de faciliter le remplissage et l’entretien.
2. À quelle hauteur installer la mangeoire ?
L’un des aspects les plus souvent négligés est la hauteur de la mangeoire. Une mangeoire placée à même le sol favorise le piétinement, les déjections dans la nourriture et donc le gaspillage. Pour éviter cela, il est recommandé de suspendre ou surélever la mangeoire à environ la hauteur du dos des poules.
Cela oblige les poules à tendre légèrement le cou pour manger, ce qui réduit les risques de souiller ou de disperser la nourriture. Une mangeoire suspendue sur une chaîne ou un support réglable permet d’ajuster la hauteur au fil du temps, en fonction de la taille de vos volailles.
3. Tenir compte du nombre de poules
La taille et le nombre de mangeoires à installer dépend du nombre de poules dans votre élevage. On considère qu’une mangeoire doit offrir environ 10 à 15 cm d’espace d’alimentation par poule pour éviter les disputes. Si vous avez un grand nombre de poules, il peut être judicieux d’installer plusieurs mangeoires à différents endroits pour que toutes puissent se nourrir en même temps sans stress.
En cas de hiérarchie forte dans le poulailler (avec des poules dominantes), plusieurs mangeoires évitent que les plus faibles soient privées de nourriture.
4. Protéger la nourriture du gaspillage et des nuisibles
Un point crucial est d’éviter que la nourriture soit gaspillée ou volée. Les rats, les moineaux, les corneilles ou même les escargots peuvent être attirés par les graines. Pour y remédier, vous pouvez opter pour une mangeoire anti-gaspillage ou à trappe, qui ne libère les grains que lorsque la poule appuie sur une pédale.
Assurez-vous également que la mangeoire soit stable (surtout si elle est posée au sol), et qu’elle soit facilement démontable pour pouvoir être nettoyée régulièrement. Les modèles à silo avec couvercle sont aussi très efficaces pour limiter l’accès au nuisible tout en protégeant les aliments de l’humidité.
5. Nettoyage et entretien régulier
Une mangeoire sale peut devenir un foyer de bactéries ou de moisissures. Il est donc primordial de nettoyer la mangeoire au moins une fois par semaine, ou plus fréquemment en cas d’intempéries ou de souillure visible. Utilisez de l’eau chaude et un désinfectant doux non toxique pour les animaux.
Prenez aussi le temps de vérifier le bon état de la mangeoire : aucune pièce cassée, pas de bords coupants, pas de fissures où des débris peuvent s’accumuler. Un bon entretien prolonge la durée de vie de l’équipement et garantit une meilleure hygiène pour vos volailles.
6. Adapter la mangeoire à l’alimentation
Enfin, il faut penser au type de nourriture que vous donnez à vos poules. Certaines mangeoires poules sont conçues pour des granulés, d’autres pour des grains, ou encore pour les pâtées. Une mangeoire mal adaptée peut entraîner des blocages ou une mauvaise distribution de l’aliment. Veillez à toujours utiliser une mangeoire prévue pour le type de nourriture que vous distribuez.